パリ〜ルーべ　２００５（１）

フランスに到着した後、ライセンスの発行までに期間があるのでパリ〜ルーべを観戦に行くことになった。 しかも今回はASO（ツールドフランスやパリ〜ルーべといった大きなレースのオーガナイザー）発行のパスをいただいた。 これで一般では入れない場所まで入れる。

スタート前夜、レセプション会場ではリシャール・ビランク、ジャッキー・デュラン、ローラン・ジャラベールとフランスを代表する選手の顔もあった。 監督につれられてある女性のところへ挨拶に行く。彼女はag2r（アージェードゥーゼァ）の監督の娘さんで、現在チーム広報をしてるらしい。
ツールドフランスではマイヨジョーヌのプレゼンターも勤めたこともあるらしい。 話しているとag2rの監督もきた。 「強くなったらおたくのチームでよろしく頼むよ」と監督（ボンシャンス）がいうと「もちろんだ」といったらしい。 きっと心の中では「ジャポネには無理だよ」なんて思ってるかもしれないが、今はどんどん日本人が世界の舞台で活躍している、きっと自分にもできる。 でも、明るくとても感じのいい監督でした。
話の中には、「今年はプロツアーができてお金に厳しくなった、資金不足だよ」なんてダークなネタもあったらしい。 実際、けっこうなチームが資金難らしい。でもエフデジュー.comやコフィディス、クレッディアグリコルなんかはフランスの中でもお金持ちなチームらしい。 いろんな人と写真をとって会場を後に、明日が楽しみだ。
翌日、ちょっと早めにスタート会場へ。お目当ては関係者用の朝食♪ そこにあったビーフシチューみたいなものが美味しくてはまってしまった。ついでくれるムッシュに「セボン！（美味しいな〜的な意味？いろいろな意味があるみたい。）」 というといろいろとサービスしてくれた。昨日の彼女からも声をかけられた、日本人は目立つに違いない。 オレンジのシナモン漬けみたいなデザートもかなりいける、フランスは食事が美味しい。

朝食を終える頃、チームのバスが次々と会場へ。どのチームも大きなバスを所有している。日本では見れない光景だ。

スタートを見ることなく石畳区間へ移動、始まってからでは間に合わない。まずは今年から追加された石畳の坂。 車を飛ばして先回り、途中何台かのチームカーに追い越される、いろんな場所に先回りして状況におおじてサポートするらいい。 中野マッサーの乗ったファッサボルトロの車もあった。レース後に「ぬいた後に気がついたよ〜」なんて監督と話していた。

石畳区間をキャラバン隊が通る、この後に選手がくる。 数名の選手が逃げている。道幅は観客がせまくしているようなもんで、１人か２人ぐらいしか通れない。そこをチームカーがぶっ飛ばして通る、観客もお構い無しだ。観客もなれていてぎりぎりでかわす。自分は危うく轢かれそうになった…。

選手もレースをしているが観客もまた同じ。選手が通ったらすぐ次の場所へ！急げば３回は観れるらしい。 僕らも３回観れた。

そして最後はルーべのベロロロームへ。ここもパスが使えてなんとバンクの中へ！ バンクの中心にいるので観客が見渡せる、選手がくると大声援だった。

最後のスプリントでは大方の予想通り、ボーネン（クイックステップ）が勝った。ヒンカピー（ディスカバリーチャンネル）は毎年惜しいとこまでいくんだが勝てない。 ボーネンはたくさんのプレスや関係者に囲まれポディウム横にあるインタビュースペースへ。 それを遠目に見ていると、横には３位になったフレチャ（ファッサボルトロ）が…。２５０キロのレースの最後わずか１秒差のスプリントで負けた選手が見向きもされてなかった、 勝負の世界は厳しい。この場所にいるといろんなものを感じた。

この二日間は自分にとって良い勉強になった、自分の世界がまた少し広がった気がする。 将来の職業の社会科見学に来た感じだった。

スピードというか感じたことは、力を推進力にかえるのがうまいということです。上半身の力がうまく下半身に伝わり下半身の力もにげていません。そのため悪路でも速い！僕は疲れてくると上半身と下半身がバラバラになってしまい進まなくなります。

そして終盤が一番速い！最後の最後なのにギアがどんどんかかっていきます。￥